Quand une élève ou un élève de 8e année dans les régions rurales de la Saskatchewan se demande si la qualité de l’eau locale est en train de changer, ou qu’une étudiante ou un étudiant du secondaire au Nunavut veut vérifier comment les matériaux de construction traditionnels se comparent aux solutions modernes, Sciences jeunesse Canada fait en sorte que ces jeunes puissent poursuivre leurs questions et être pris au sérieux en tant que chercheuses et chercheurs. Depuis 60 ans, c’est notre mission.

Aujourd’hui, le 28 mars 2026, Sciences jeunesse Canada souligne le 60e anniversaire de son incorporation en tant qu’organisation nationale dédiée à soutenir les jeunes Canadiennes et Canadiens dans la poursuite de leur curiosité scientifique. Depuis le 28 mars 1966, SJC est passée de la coordination d’expo-sciences régionales à une vaste infrastructure nationale qui engage plus de 10 000 élèves chaque année dans un apprentissage soutenu des STIM axé sur les projets.

« Depuis six décennies, Sciences jeunesse Canada fonctionne selon une conviction simple, mais puissante : lorsque les jeunes ont l’inspiration, les ressources et les occasions d’exercer leur curiosité, elles et ils développent les compétences et la confiance nécessaires pour façonner l’avenir du Canada », a déclaré Reni Barlow, directeur général de Sciences jeunesse Canada.

Bâtie par des bénévoles, pour les élèves

SJC occupe un rôle unique dans l’écosystème de l’éducation en STIM au Canada. Alors que de nombreuses organisations suscitent une curiosité initiale par le biais de présentations en classe, de camps et d’autres activités de sensibilisation, SJC se concentre sur les élèves qui veulent aller plus loin. Grâce à son Réseau national des expo-STIM, à sa plateforme monEspaceSTIM, aux ressources pédagogiques d’Éducasciences et à la communauté de la MaréeMauveSTIM, nous guidons les jeunes pendant des semaines, des mois, parfois des années, de recherche originale, en les aidant à explorer des questions et des problèmes qui leur tiennent vraiment à cœur.

« L’expérience du projet STIM est formatrice, non seulement en raison des sciences que les élèves apprennent », dit Reni. « Elle est formatrice en raison de ce que le processus exige : poser de meilleures questions, accepter l’incertitude, communiquer les résultats à de vrais publics et développer la confiance en sa propre capacité à produire un travail significatif. »

Ce travail est rendu possible grâce à l’une des infrastructures de STIM de base les plus importantes du Canada : le réseau de SJC, composé de 97 expo-STIM régionales affiliées, géré par environ 8 000 bénévoles dans chaque province et territoire. De St. John’s à Victoria, de Windsor à Tuktoyaktuk, des membres du personnel enseignant, des scientifiques et des membres de la communauté locale créent des espaces où toute élève ou tout élève peut mener des recherches originales et présenter ses résultats à de vrais publics.

Ce que l’accès signifie vraiment

Pour de nombreuses participantes et participants, en particulier ceux et celles qui vivent dans des communautés rurales, éloignées, nordiques et mal desservies, les expo régionales offrent un accès à des expériences qui seraient autrement impossibles. Le modèle communautaire de SJC garantit que le code postal d’une élève ou d’un élève ne détermine pas si elle ou il peut poursuivre une question ou un problème qui lui tient à cœur.

Cet engagement envers l’accès va au-delà des expo en personne. monEspaceSTIM, la plateforme en ligne gratuite de SJC, a aidé plus de 13 000 jeunes Canadiennes et Canadiens à explorer des idées de projets et à accéder à des ressources de recherche. De son côté, la MaréeMauveSTIM — un mouvement de jeunes Canadiennes et Canadiens qui refusent d’accepter « c’est comme ça » comme réponse — invite les élèves dans une communauté où elles et ils partagent des idées, cherchent des commentaires et trouvent leurs semblables.

Six décennies d’impact

L’impact est mesurable et durable. La recherche au sein de la communauté de SJC montre que 88 % des finalistes récentes et récents de l’Expo-sciences pancanadienne indiquent que leur expérience de projet STIM a fondamentalement influencé leur réflexion sur leurs projets d’études et de carrière. Les meilleures élèves et leurs projets progressent des expo régionales vers l’ESPC, la plus grande compétition nationale de STIM pour les jeunes au Canada, tenue chaque année depuis 1962. Les plus exceptionnelles et exceptionnels représentent le Canada lors de compétitions internationales dans le cadre d’Équipe Canada.

Des anciennes et anciens issus de six décennies ont poursuivi des carrières en médecine, en génie, en droit, en politiques publiques, en entrepreneuriat et dans bien d’autres domaines, reconnaissant systématiquement les compétences développées grâce à leur participation aux expo-STIM comme fondamentales dans leur façon d’aborder les défis, quel que soit le domaine qu’elles ou ils ont finalement choisi.

Terry Allen a été témoin de cette communauté de l’intérieur plus longtemps que la plupart. Il a rejoint le comité des expo-sciences de Calgary au début des années 1960, avant même que SJC ne soit incorporée, et ne s’est jamais arrêté. Lisez son histoire et vous trouverez la même chose qui attire les gens vers ce travail encore et encore : les liens. « L’Expo-sciences pancanadienne est devenue un lieu où les élèves se lient les uns aux autres », dit-il. « On va à l’expo-science, et voilà un jeune de Terre-Neuve qui parle à un jeune de l’Alberta, de la Colombie-Britannique ou de la Saskatchewan, qui fait le même genre de travail. Pour moi, c’est incroyable. » Lisez l’histoire de Terry.

Les 60 prochaines années

Alors que le Canada fait face à un manque documenté de compétences en STIM et à une inégalité croissante dans l’accès à une éducation de qualité en STIM, le modèle communautaire de SJC répond à un besoin essentiel : offrir de la profondeur et un engagement soutenu, pas seulement une simple initiation. Nos programmes ont démontré que lorsque les élèves sont soutenues et soutenus dans le cadre d’une démarche rigoureuse et autonome, qu’on leur fait confiance pour poser des questions difficiles et qu’on leur donne les ressources nécessaires pour trouver des réponses, elles et ils deviennent des penseuses et penseurs confiants et capables.

« La vision qui a bâti Sciences jeunesse Canada il y a 60 ans — le réseau d’expo régionales géré par des bénévoles — demeure le fondement de tout ce que nous faisons aujourd’hui », dit Reni. « Alors que nous envisageons les 60 prochaines années, notre objectif est de renforcer ces bases, de développer la durabilité et de veiller à ce que chaque jeune Canadienne et Canadien puisse accéder à l’expérience transformatrice de la recherche scientifique. »

Ce mois de mai, 400 élèves finalistes se rassembleront à Edmonton pour l’Expo-sciences pancanadienne. Après six décennies, le travail ressemble à ce qu’il a toujours été : une élève ou un élève, une question et le soutien d’une communauté pour la poursuivre.

Soixante ans plus tard, nous sommes toujours à l’œuvre. Si vous souhaitez nous aider à amener 400 jeunes scientifiques à Edmonton ce mois de mai, nous vous serions reconnaissants de votre soutien. Faites un don aujourd’hui.